Cómo las Iglesias Congregacionales y los Centros de Formación de Discípulos Pueden Trabajar Juntos para Amar Como Jesús y Vivir Como Misioneros

Kevin Beasley
Director Regional del Sureste

Treinta y siete años en distintas formas de ministerio… ¡37 años ya! Se podría decir que lo he intentado todo.

Servicios dominicales, comunidades descentralizadas de formación de discípulos, ministerio en el mercado laboral, organizaciones sin fines de lucro y empresas basadas en la fe, servicios tradicionales y contemporáneos. Sin duda, podrían llamarme un “todero” y maestro de nada. Pero si hay algo que he dominado en casi cuatro décadas de servicio, es la flexibilidad. En otras palabras, mi experiencia me ha entrenado para colaborar con la Gran Comisión de Jesús en cada uno de esos contextos ministeriales.

Eso probablemente floreció en la proverbial “Escuela de los Golpes de la Vida”. Criado en una comunidad de primos, tíos, tías y abuelos en la zona rural de Alabama, solo asistía a la iglesia para alguna boda o funeral ocasional. Y muchas veces era en la extravagante catedral católica de la ciudad grande más cercana, influenciada por inmigrantes alemanes. Para mí, la iglesia era algo inaccesible en medio de la pobreza económica, relacional y espiritual.

Aunque vivía en el corazón del “cinturón bíblico”, no conocía el lenguaje ni las historias. Una vez, cuando tenía unos 11 años, un vecino me llevó a la Escuela Bíblica de Vacaciones. La maestra le pidió a mi amigo John Haynes (todavía recuerdo su nombre) que compartiera cómo había sido “salvo” en el estacionamiento de la iglesia. Lo único que yo podía imaginar era que John había sido salvado de ser atropellado por un automóvil en movimiento. Durante un par de años pensé que solo estaría listo para el cielo cuando algo sucediera que literalmente me salvara la vida. ¡Denme un respiro, solo tenía 11 años!

Y luego, a los 15 años, lo entendí de verdad. Abracé la única respuesta para mi necesidad más profunda: Jesucristo. ¡Nunca miré atrás! Quedé cautivado por esta Persona que me dio una esperanza increíble. Pero mi nueva vida de fe no significaba que entendiera o “encajara” con la otra mitad de la gente de mi vecindario que sí comprendía la cultura dominical. Ellos usaban grandes palabras bíblicas como si fueran conocimiento común. Yo sentía que había llegado una hora tarde a una película. Obviamente, con los años logré ponerme al día (más o menos), y hoy amo un buen sermón o una clase bíblica de nivel seminario. Pero también entiendo por qué existe un abismo entre la reunión dominical y el resto de la cultura.

La semana después de mudarme a Spring Hill, Tennessee, fui a almorzar con un compañero de trabajo cristiano y le pregunté cómo era el ambiente espiritual de la ciudad. Levantó la vista y dijo: “Oh, todos en Spring Hill van a la iglesia”. La semana siguiente fui con otro compañero, quien respondió a la misma pregunta diciendo: “Oh, nadie va a la iglesia en Spring Hill”. Siete días de diferencia, mismo restaurante, misma empresa, perspectivas completamente opuestas. ¿Por qué? Porque, al igual que aquella brecha en mi experiencia de infancia, existe un abismo entre nuestra cultura de iglesia dominical y los “ningunos” desinteresados.

Como familia de iglesias que busca cumplir la comisión de Jesús, debemos reconocer que el río es demasiado ancho en nuestra cultura actual para que aquellos que están lejos de Dios puedan cruzarlo de un salto. Debemos descubrir cómo colocar una piedra a la vez y ver quién se atreve a pasar sobre ella. Y cuando lo hagan, colocar la siguiente piedra. Colocar, esperar, repetir; colocar, esperar, repetir; hasta que nuestros amigos, compañeros de trabajo y vecinos lleguen al otro lado y abracen al Salvador que los está esperando.

¿Cómo Hacemos Esto?

¿Cómo equipa la familia de la Iglesia Missionary a José y María para colocar piedras y cerrar brechas? ¿Cómo cumplimos nuestra visión de “Amar como Jesús y Vivir como Misioneros” en los lugares donde vivimos, aprendemos, trabajamos y convivimos? Y aún más importante, ¿cómo modelamos para nuestra gente que hagan lo mismo a pesar de las diferencias que tenemos en cuanto a cómo preferimos experimentar la “iglesia”?

Paso #1: Abrace la verdadera GRAN COMISIÓN, no solamente alguna versión de ella.

Todos leemos la Gran Comisión a través del filtro de nuestra experiencia ministerial. Muchas veces pensamos: “¿Cómo hacemos esto por medio de la adoración, la enseñanza y el cuidado pastoral?” O, en contextos de iglesia simple, siempre buscamos la herramienta perfecta que logre cumplir esto. No son cosas malas; de hecho, es buena mayordomía pensar en la comisión dentro de nuestras zonas de comodidad. Pero el problema es que muchas veces limitamos el mandato a esos lugares y herramientas obvias, y fallamos en cerrar la brecha entre los diferentes contextos que nos rodean.

Ese no es el corazón de la Gran Comisión. Jesús no señaló una forma de ministerio, sino un conjunto de comportamientos ministeriales. Él no nos dijo DÓNDE hacer discípulos ni siquiera CÓMO hacerlo. No nos dijo: “planten una iglesia grande con un lanzamiento masivo”. Tampoco nos dijo que iniciáramos una “iglesia simple” o una “microiglesia”. No nos dijo que nos mudáramos al extranjero ni que comenzáramos un estudio bíblico en el trabajo. Él sabía que si nos daba una forma específica para construir, la forma se convertiría en el enfoque principal. En cambio, nos dijo QUÉ hacer.

“Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (JESÚS en Mateo 28:19-20).

Para cerrar la brecha con ese compañero de trabajo durante el almuerzo, debemos enfocarnos en los COMPORTAMIENTOS de hacer discípulos en cualquier FORMA de ministerio que Dios nos asigne. Y debemos equipar y entrenar a otros para hacer lo mismo. Hacer discípulos es el mandato. El lugar y el método que usamos para hacerlo simplemente son el contexto.

Paso #2: Active tanto el discipulado como la formación de discípulos en su comunidad de fe

Hemos usado “discipulado” y “hacer discípulos” como si fueran lo mismo. No lo son. Están relacionados. Ambos son esenciales para caminar como Jesús, pero no son iguales.

La forma más clara que conozco para marcar la diferencia es esta:

• El discipulado es principalmente hacia adentro.
• Hacer discípulos es principalmente hacia afuera.
• El discipulado es el proceso de santificación.
• Hacer discípulos es el proceso de multiplicación.

La palabra “discipulado” refleja el estado o proceso de SER discípulo. Por supuesto, hacer discípulos primero requiere que uno SEA discípulo, así que es una parte crítica de convertirse en un hacedor de discípulos.

Hemos enseñado a la gente que una vez que tengan bien su discipulado —cuando hayan crecido lo suficiente, leído lo suficiente, madurado lo suficiente, arreglado suficientes cosas en su vida— ENTONCES estarán listos para hacer discípulos. Ese no es el modelo de Jesús. Claro que hubo enseñanza y entrenamiento mientras caminaban juntos, pero también participaron en el ministerio de Jesús mientras crecían hacia la madurez necesaria para ser enviados.

Jesús llamó a Sus discípulos mientras todavía estaban en proceso.

✔ Simón Pedro tenía problemas de ira.
✔ Tomás tenía problemas de duda.
✔ Los Hijos del Trueno tenían problemas de ambición y poder.

No eran gigantes espirituales perfectos y refinados. Eran personas en proceso. Igual que usted. Igual que yo. Y aun así, Jesús los envió a hacer discípulos. Antes de tenerlo todo resuelto. Antes de entender completamente la resurrección. Los envió a la misión en medio de su propio proceso de crecimiento. La persona más cercana a quienes están del otro lado del río suele ser aquella que más recientemente se convirtió en seguidor de Jesús.

El discipulado y hacer discípulos no son procesos secuenciales. Son simultáneos. Eso cambia el juego completamente. Usted no se gradúa del discipulado para entonces comenzar a hacer discípulos. Crece en ambas cosas al mismo tiempo. No espere un discípulo perfecto antes de enviarlo al campo misionero en los lugares donde vive, aprende, trabaja y convive.

Paso #3: Proporcione un camino para hacer discípulos en su campo misionero

Podemos predicar la Gran Comisión en nuestras iglesias congregacionales y centros de formación de discípulos, ponerla en la pared, escribirla en nuestra declaración de visión, y aun así tener una comunidad llena de personas que no tienen idea de cómo hacerlo realmente. La intención sin un camino claro es solamente inspiración. Y la inspiración, sin dirección, produce excelentes maestros de discipulado, pero no verdaderos hacedores de discípulos.

Creemos en hacer discípulos. Lo celebramos en teoría. Pero cuando alguien entre nosotros realmente desea alcanzar a un vecino, compañero de trabajo o compañero de universidad y pregunta cómo hacerlo, la respuesta muchas veces resulta demasiado complicada, demasiado institucional o demasiado vaga para ponerla en práctica.

Jesús dio a Sus discípulos un camino caminando junto a ellos. Modeló las conversaciones. Formó el grupo pequeño. Creó comunidad. Y luego, en Lucas 9 y 10, envió a los doce y después a los setenta y dos simplemente a hacer lo que ya les había modelado en el camino y en las aldeas. Ese es el patrón. Y TODAVÍA funciona.

Lo que su comunidad de fe necesita no es otro programa. Necesita un camino claro, reproducible y basado en el modelo de Jesús, que cualquier persona —no solo unos pocos con dones espirituales especiales— pueda seguir en los lugares donde ya vive, aprende, trabaja y convive. Eso no es solo una estrategia. Eso es un movimiento. Y comienza cuando modelamos un conjunto de comportamientos para ellos. ¿Ha invertido usted y sus colaboradores el tiempo y la energía necesarios para modelar comportamientos que funcionen en su contexto y equipar a su gente para seguir el modelo de Jesús e incarnarse en sus lugares de trabajo y vecindarios para cerrar la brecha?

Conclusión:

Esto es lo que he aprendido después de casi cuatro décadas observando lo que funciona y lo que no. El río es demasiado ancho para saltarlo. No se puede llevar al hombre que me dijo: “nadie va a la iglesia en Spring Hill” desde donde está hasta donde Jesús lo espera de un solo salto gigante. La brecha es demasiado grande, la credibilidad demasiado frágil y la incomodidad demasiado real para que eso funcione. Pero sí se puede colocar una piedra. Y eso se puede hacer ya sea que usted adore en un edificio o en una cafetería.

El río entre dos hombres almorzando en el mismo restaurante con siete días de diferencia no es un obstáculo para la multiplicación, sino una oportunidad para la misión. No una misión para construir un puente que la gente admire, sino una misión para colocar piedras que ayuden a las personas a cruzar la brecha. Y ese es el movimiento que buscamos.

Trabajemos juntos en cada contexto ministerial y misionero para abrazar los comportamientos de la Gran Comisión y no aferrarnos demasiado a las formas de ministerio que nos resultan más cómodas. Sin importar el contexto, unamos brazos y comprometámonos plenamente con la obra de Amar Como Jesús y Vivir Como Misioneros.

Gracia y paz.
Kevin E. Beasley