Protegiendo el Rebaño
El liderazgo eclesiástico en la era moderna trae consigo muchos desafíos que no podrían haber sido imaginados por los padres fundadores de nuestra fe. Reuniones de presupuesto, redes sociales, edificios regidos por códigos de incendios, contratación y dirección de personal en conformidad con las leyes estatales, cumplimiento de complicadas leyes fiscales, y mucho más pueden llevar a un pastor a sentir que la iglesia se convierte en algo mucho más parecido a una corporación que a una ekklesia. Sin embargo, estas cosas son necesarias e inevitables.
A menudo este sentimiento de ser una pieza en una rueda corporativa necesaria puede llevar a un deseo por parte de un pastor, el liderazgo de la iglesia, o los miembros de la iglesia de rechazar cualquier otra cosa que pudiera parecer como otra reflexión más de una corporación o institución moderna.
Una de esas áreas es la seguridad de la iglesia y la prevención de abuso, especialmente en los ministerios de niños y jóvenes. Datos recientes muestran que menos del 40% de las congregaciones de la Iglesia Misionera realizan verificaciones de antecedentes sobre los voluntarios de niños y jóvenes, un indicador clave de si una iglesia tiene o no algún tipo de política o procedimiento para capacitar o evaluar a los voluntarios en el área de prevención de abuso. Aún menos iglesias tienen un equipo de seguridad o un plan intencionado para mantener a las personas seguras mientras están en las instalaciones de la iglesia.
Y ya algunos de ustedes están pensando (con razón), "Oh genial. Otra cosa más que no estoy haciendo y que voy a tener que hacer". O tal vez incluso, "Una vez más, las formas del mundo y el pensamiento corporativo están encontrando su camino hacia la iglesia".
Sería natural incluso espiritualizar por qué una iglesia no se preocupa por la seguridad o la prevención de abuso. ¿No deberíamos simplemente orar y confiar en Dios para protección? ¿No queremos confiar en nuestra gente, depender de las relaciones, y no arriesgarnos a ofenderlos con obstáculos que superar? ¿No es esto actuar por miedo en lugar de por fe? Pero con las Escrituras inerrantes siendo nuestra guía, es importante considerar el caso bíblico de por qué esta es un área que no debería pasarse por alto.
Cuando reconstruyeron los muros de Jerusalén, Nehemías y su pueblo enfrentaron amenazas constantes. Nehemías no confió solo en la oración y la fe, sino que tomó medidas proactivas. La Escritura declara: "Oramos a nuestro Dios y pusimos guardia como protección contra ellos día y noche" (Nehemías 4:9). Este ejemplo muestra que la oración y la preparación no son mutuamente excluyentes.
El profeta Ezequiel escribe sobre sí mismo como un atalaya, cuyo papel tradicional era actuar como un protector vigilante para una comunidad, ciudad o propiedad. Hablando en nombre de nuestro Señor, Ezequiel llega incluso a decir: "Pero si el atalaya ve venir la espada y no toca la trompeta para advertir al pueblo, y viene la espada y quita la vida de alguno, la vida de esa persona será quitada por su pecado, pero yo pediré cuentas al atalaya por su sangre".
Estas son palabras fuertes, palabras que sirven como una advertencia seria que los líderes de la iglesia deberían considerar.
Otros ejemplos del Antiguo Testamento incluyen a los levitas custodiando el Tabernáculo y el Templo (Números 3:28, 2 Reyes 11:7-11) mientras que Proverbios 22:3 y 27:12 dicen: "el prudente ve el peligro y busca refugio, pero el simple sigue adelante y sufre las consecuencias". En el Nuevo Testamento, ejemplos que a menudo pueden asumirse solo como metáfora para aplicación espiritual deberían aplicarse también a la protección física de nuestra gente. El Apóstol Pablo advierte a los ancianos en Hechos 20:28-29 sobre "lobos feroces" que entran al rebaño y da responsabilidad a los líderes de la iglesia para proteger a su gente, mientras que Jesús mismo habló sobre proteger a los niños cuando dijo: "Si alguien hace tropezar a uno de estos pequeños que creen en mí, más le valdría que le colgaran al cuello una piedra de molino y lo arrojaran al fondo del mar" (Mateo 18:6). Esta metáfora extrema muestra la seriedad con la que Jesús ve cualquier acción que dañaría la fe o la inocencia de un niño. Esto subraya la necesidad de proteger a los niños del daño espiritual, físico y emocional.
Varias veces durante los últimos años, nuestro Consejo de Liderazgo Ministerial discutió en oración qué estamos haciendo o deberíamos hacer en la Iglesia Misionera para ayudar a nuestras iglesias y líderes en esta área. En respuesta, nuestra oficina nacional ha asumido recientemente este encargo de proporcionar recursos y capacitación a nuestras iglesias en todo el país. El mes pasado organizamos nuestro primer seminario web con expertos líderes en el área de prevención de abuso dentro de la iglesia. Junto con eso, hemos compilado una serie de recursos paso a paso que las iglesias pueden usar para implementar y nos hemos asociado con Ministry Defender, una compañía dirigida por un ministro acreditado de la Iglesia Misionera y ex pastor, para proporcionar verificaciones de antecedentes asequibles, capacitación e incorporación de personal y voluntarios basada en la web, y consultoría. Mientras que la Iglesia Misionera promedio podría capacitar y realizar verificaciones de antecedentes de sus voluntarios por una inversión de solo $325, hemos recaudado fondos para proporcionar las primeras 10 verificaciones de antecedentes y hasta 25 sesiones de capacitación de voluntarios en línea sin cargo para las primeras 20 iglesias que necesiten asistencia financiera.
Todos estos recursos, incluyendo un video de la capacitación del seminario web, se pueden encontrar en www.mcusa.org/safety.
Finalmente, a finales de este mes, el 21 de octubre a la 1pm hora del Este, organizaremos un segundo seminario web de capacitación gratuito de una hora, dando seguimiento a la prevención de abuso y comenzando a discutir la seguridad de la iglesia. Esto es especialmente pertinente a la luz de los trágicos eventos en Michigan la semana pasada. No solo los invito a ustedes y a los líderes de su iglesia a unirse a nosotros para esto, sino que los animo encarecidamente a hacerlo. Pueden confirmar su asistencia para este evento y obtener el enlace de Zoom el día del evento en www.mcusa.org/safety.
No hacemos esto por miedo ni por ingenuidad de que las políticas y procedimientos por sí solos sean la respuesta. En última instancia, sabemos que de este lado de la eternidad lidiamos con los efectos de un mundo caído que solo Jesús puede conquistar. Sin embargo, también tomamos nuestra responsabilidad en serio de ser "astutos como serpientes y prudentes como palomas" mientras administramos y pastoreamos los preciosos rebaños bajo nuestro liderazgo.
Seamos los atalayas en el muro, no solo espiritualmente, sino en todos los sentidos. Protejamos nuestros rebaños de los lobos. ¡Y hagámoslo audazmente con la confianza de saber que ninguna arma forjada contra nosotros prosperará porque cuando Dios está por nosotros, quién podrá estar contra nosotros!
